学校秉承“批判、创新、务实”的南商精神，以更新观念为先导，以改革为动力，以质量立校、特色兴校为着力点。多措并举，以质量求发展，以特色求创新，努力把学校建成特色鲜明的高水平民办大学，走出了一条内涵式发展道路。
南商的办学特色主要体现在两个方面：一为外语特色；二为实践特色。
外语特色：一是办一流的外语专业，本着“外语+专业”的人才培养思路，将外语专业教学积极向经济、管理等其他专业延伸；二是非外语专业在专业教学的统领之下，逐步实现专业教学与外语教学的全方位融合；三是建设内容结构科学、教学手段先进、教学时数充足、教学效果显著的优质大学英语课程；四是精心组织、精心设计，开展多种多样以外语作为语言载体的课余学术活动和其他活动，尽可能多地为学生提供实际运用外国语言展开交流的机会。
实践特色：一是教育学生勇于实践、乐于实践、甘于实践，使之具备很强的实践精神；二是赋予学生善于将所学知识运用于对各类政治、经济、社会、文化现象进行审慎观察、综合思辨，形成和提出解决实践中遇到的各类问题的思路、策略、方法，高效率地妥善解决这些问题。
